La singularidad tecnológica es un término acuñado por el científico y matemático Vernor Vinge, quien predijo que estamos al borde de un horizonte de sucesos en el que los ordenadores serán capaces de pensar por sí mismos.
Esta evolución podría llevar a las máquinas a ser más inteligentes que los humanos, lo que supondría una grave amenaza para la propia existencia de la humanidad. ¿Qué es exactamente esta singularidad? ¿Cuándo se producirá?
Mente humana
Para entender la singularidad tecnológica, primero debemos entender la mente humana. La mente humana es una compleja red de neuronas que puede entenderse como un ordenador.
También es posible pensar en ella como un ordenador programable: una máquina que ejecuta software y puede programarse con nuevos algoritmos o entrenarse con la experiencia para realizar tareas mejor que antes.
La cuestión es que hay muchas formas de pensar en nuestro cerebro y en lo que ocurre cuando lo utilizamos.
Decir que la consciencia es una ilusión puede significar cosas distintas dependiendo de si hablamos de cómo nos vemos a nosotros mismos o de cómo nos percibirán algún día los ordenadores.
Mentes de máquinas
El término «inteligencia artificial» se utiliza a menudo para referirse a una máquina que puede realizar tareas que normalmente requieren inteligencia humana.
Algunos ejemplos de mentes artificiales son:
- Robots que pueden interactuar con su entorno y aprender de él observando a los humanos o a otros robots. Por ejemplo, el robot Baxter tiene cámaras en los ojos que le permiten ver dónde hay personas a su alrededor y seguirlas por una oficina sin chocar con ellas. También tiene sensores en los brazos para saber cuánta fuerza debe aplicar al coger objetos; si usted sostiene algo delicado, como un jarrón de cristal, Baxter tendrá cuidado de que no se le caiga mientras lo lleva a su escritorio (o a cualquier otro lugar).
- Programas de IA utilizados por navegadores web como Chrome o Firefox que ayudan a organizar los resultados de tus búsquedas basándose en las palabras que escribes en la barra de búsqueda; esto se llama aprendizaje automático porque estos programas utilizan algoritmos basados en análisis estadísticos en lugar de reglas lógicas escritas por programadores como las que se encuentran en otro tipo de aplicaciones de software como los procesadores de texto (que no utilizan IA).
Mentes extendidas
La mente es el cerebro y el cerebro es la mente. Lo sabemos porque aún no hemos encontrado ninguna prueba de que nuestras mentes existan independientemente de nuestros cerebros.
La mente y el cerebro son una misma cosa, sólo que son formas distintas de verlo.
La idea de que nuestras mentes se extienden más allá de nuestros cuerpos físicos existe desde hace bastante tiempo, pero no siempre se consideró un hecho o una teoría tan obvia como parece hoy.
Por ejemplo: si pienso en mi amigo mientras está sentado a mi lado en clase (o donde sea), ¿significa que realmente estoy pensando en él? ¿O sólo tengo una imagen en la cabeza de cómo es?
Estas preguntas pueden responderse examinando hasta dónde creemos que se extienden nuestros pensamientos antes de que se vuelvan irrelevantes o cesen por completo; esta distancia entre nosotros y todos los demás objetos/personas depende totalmente de los sistemas de creencias personales sobre la propia conciencia, que pueden diferir en función de los grupos de edad dentro de la sociedad (las personas mayores tienden hacia opiniones más conservadoras, mientras que las generaciones más jóvenes tienden hacia las más liberales).
Inteligencia colectiva Inteligencia colectiva
La inteligencia colectiva es una forma de inteligencia distribuida. Es la capacidad de un grupo para realizar una tarea inteligente, normalmente mejor de lo que podrían hacerlo individualmente las personas más inteligentes de ese grupo.
La inteligencia colectiva puede considerarse «colectiva» porque implica a muchas personas trabajando juntas, pero no necesariamente interactuando entre sí directamente (aunque a menudo sea así).
La inteligencia colectiva también puede definirse como «la capacidad de un grupo para tomar mejores decisiones que las personas más inteligentes de ese grupo».
Si tomamos el ejemplo anterior de los ajedrecistas capaces de ganar a los ordenadores, si enfrentamos a dos ajedrecistas, ambos tendrán las mismas posibilidades de ganar o perder porque tienen niveles similares de habilidad; sin embargo, si tomamos a esos dos ajedrecistas y añadimos a nuestro experimento a otras mil personas que no saben nada de ajedrez, es probable que, colectivamente, ganen a cualquier jugador individual, aunque ninguno de ellos, individualmente, tendría muchas posibilidades contra sí mismo.
Evolución tecnológica Evolución tecnológica
La evolución tecnológica es la idea de que la tecnología acabará evolucionando hasta el punto de que pueda crearse tecnología más avanzada.
La evolución tecnológica es un tema habitual en la ciencia ficción, pero también tiene raíces en la realidad.
La idea de la evolución tecnológica fue propuesta por primera vez por Charles Darwin y Herbert Spencer, que creían que todos los organismos evolucionaban con el tiempo gracias a la selección natural y a otros factores como la competencia por los recursos y las parejas.
Innovaciones tecnológicas como los ordenadores han llevado a algunos a creer que vamos camino de una era en la que la inteligencia artificial superará a la humana y nos conducirá a una nueva era de existencia conocida como «posthumanismo» o «transhumanismo».
Esta idea se ha explorado muchas veces a lo largo de la historia de la humanidad; sin embargo, estas visiones previas se han limitado principalmente a las novelas de ciencia ficción hasta hace poco, cuando empezaron a aparecer ejemplos del mundo real, como el programa AlphaGo de DeepMind, que venció a jugadores profesionales de Go en su propio juego ¡sin ningún conocimiento previo sobre cómo funciona el Go!
Evolución tecnológica Singularidad tecnológica
La singularidad tecnológica es un momento hipotético en el futuro en el que la inteligencia artificial habrá progresado hasta el punto de ser superior a la inteligencia humana.
En 1965, el matemático I. J. Good especulaba con que «la primera máquina ultrainteligente es el último invento que el hombre necesita hacer», mientras que en 1966, Stanislaw Ulam afirmaba: «Tal y como lo vemos hoy, queda mucho más por descubrir de lo que se puede descubrir».
El término fue acuñado originalmente por Vernor Vinge (1987), que lo definió así: «Existe una Singularidad [cuando] el aprendizaje aumenta a un ritmo exponencial tal que el progreso se convierte en su propia causa; es decir, la tecnología se conduce a sí misma».
Desde entonces ha sido popularizada por Ray Kurzweil y otros que creen que ocurrirá durante este siglo o poco después debido a los rápidos avances de tecnologías como la nanotecnología y la inteligencia artificial.
Sólo conocemos el presente y el pasado, así que no podemos saber con certeza si habrá una singularidad. Pero dada la velocidad a la que avanza la tecnología, parece una buena posibilidad.
Sólo conocemos el presente y el pasado, así que no podemos saber con certeza si habrá una singularidad. Pero dada la velocidad a la que avanza la tecnología, parece una buena posibilidad.
La singularidad tecnológica es cuando las máquinas se vuelven más inteligentes que los humanos.
No se sabe qué pasaría después de este punto; algunos dicen que los humanos podrían fusionarse con las máquinas para convertirse en cyborgs, mientras que otros creen que seremos superados por ellas completamente y nos extinguiremos como especie (o quizá incluso algo más).
Tampoco estamos seguros de lo que pasaría si esto ocurriera… ¡pero podría ser algo que no quisiéramos!
Conclusión
No tenemos forma de saber si habrá una singularidad en nuestra vida. Pero dada la velocidad a la que avanza la tecnología, parece una buena posibilidad.
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